名人薦書,比爾。蓋茨,讀書報告-Presidents of War, Michael Beschloss

### 讀書報告-Presidents of War, Michael Beschloss

（書籍原名：Presidents of War，作者原名：Michael Beschloss）

戰爭猶如一面凹凸鏡，將總統的權力與人性同時放大——這正是麥克爾·貝施洛斯在《戰爭總統》中鋪展的史詩畫卷。本書以一八〇七年「切薩皮克事件」為起點，橫跨兩個世紀的美國戰史，將總統們推至決策的燒烤架前：他們既是戰爭的發動者，亦是壓力的囚徒；既是歷史的書寫者，亦可能淪為權力的祭品。

貝施洛斯將總統的戰爭決策比作「在薄冰上舞蹈」：腳下是憲法對總統戰權的束縛，身側是國會、輿論與敵對勢力的拉扯，而冰層之下，是數以萬計生命的重量。他在書中寫道：「麥迪遜總統的戰爭，起於一個虛假前提，終於一場徒有其表的『勝利』」——一八一二年戰爭中，麥迪遜以英國「繼續執行封鎖令」為由宣戰，卻在戰爭爆發後發現對方早已撤銷命令；戰爭末期華盛頓淪陷、白宮被焚，他只能躲在鄉間農舍，靠陌生人接濟度日，最終以「維持戰前狀態」的條約收場，卻仍對國民宣稱「取得勝利」。這恰似一場荒謬的鬧劇，卻讓後世看見：戰爭的開端與結局，往往與總統的政治算計纏繞難分。

書中最刺骨的筆觸，是揭露戰爭背後的「權力變形記」。貝施洛斯指出，建國者本欲以國會約束總統戰權，「不願讓共和國的命運繫於一人之手」，但兩百年間，這權力卻如滾雪球般膨脹：波爾克總統捏造墨西哥邊境衝突，以「自衛」之名奪取百萬平方英里土地；麥金萊借「緬因號爆炸」（實為鍋爐事故）發動美西戰爭；詹森則以「東京灣事件」為藉口擴大越戰。這些總統如同「玩火的孩童」：明知火柴會燒傷自己，卻執迷於火焰帶來的光輝——波爾克實現了「海岸到海岸」的領土夢，麥金萊獲得輿論擁戴，詹森則暫時穩固了執政地位，代價卻是數萬生命的消逝。

而那些「被戰爭擊碎的總統」，更讓本書添了幾分悲涼。林肯在南北戰爭中為籌集兵源，一度暫停人身保護令，「以違反憲法的方式捍衛憲法」；林登·詹森則在越戰的泥沼中飽受失眠與抑鬱折磨，最終放棄連任。貝施洛斯將這些細節織入史實：總統們在深夜與配偶傾訴，在辦公室跪地祈禱，在抗議聲中顏色憔悴——他們不是歷史畫像中威嚴的雕像，而是在權力與良知間掙扎的凡人。正如作者所言：「最偉大的戰時總統，懂得以道德為戰爭調味；而最失敗的那些，則讓戰爭變成了吞噬一切的黑洞。」

當書頁翻至現代，貝施洛斯的筆鋒驟然變得冷峻：從「只需國會授權」到「可獨自發動核打擊」，總統的戰權已如脫韁野馬。這本耗時十年寫就的書，恰似一封交給當代的警告信：戰爭從不是總統的獨角戲，它是一個國家的傷口，而傷口的深淺，永遠取決於握劍者的選擇。