讀書報告-窮人的經濟學: 如何終結貧窮?, Poor Economics: A Radical Rethinking of the Way to Fight Global Poverty, 作者:阿比吉特.班納吉 (Abhijit V. Banerjee) / 艾絲特.杜芙若 (Esther Duflo), 譯者:許雅淑, 李宗義
讀書報告-窮人的經濟學: 如何終結貧窮?, Poor Economics: A Radical Rethinking of the Way to Fight Global Poverty, 作者:阿比吉特.班納吉 (Abhijit V. Banerjee) / 艾絲特.杜芙若 (Esther Duflo), 譯者:許雅淑, 李宗義 要理解全球貧窮這片看似無邊無際、盤根錯節的黑暗森林,我們需要的不是望遠鏡式的宏大理論,而是一把手電筒,踏實地走進林間,照亮那些具體而微的樹根、藤蔓與小徑。這正是《窮人的經濟學》這本書為我們提供的視角。諾貝爾經濟學獎得主阿比吉特.班納吉與艾絲特.杜芙若,並未急於宣稱找到了那把能劈開整座森林的巨斧,而是帶著我們像偵探一樣,透過大量的隨機對照試驗,去觀察貧窮線下的人們每日所做的真實選擇:為什麼他們有時不願為孩子打免費的疫苗,卻願意花錢治療一場費用更高昂的疾病?為什麼他們無法存下微薄的收入,卻可能在電視或婚禮上花費不貲? 作者將這種研究方法比喻為「在彎曲的木材上工作」。他們認為,傳統的扶貧政策常常建立在「貧窮者會如何理性行動」的假設上,但真實世界中的「木材」是彎曲的,充滿了複雜的誘因、資訊落差與行為慣性。例如,在討論健康問題時,書中提到一個核心困境:預防性的措施(如使用防瘧蚊帳、接種疫苗)好處巨大,但因其效益發生在未來且不確定,對當下為生存掙扎的家庭而言,吸引力遠不如治療已發生的病痛。這並非窮人「短視」或「無知」,而是一種在極度稀缺資源下的風險計算。正如書中所述:「窮人就像退休基金經理一樣,必須不斷思考如何將有限的資源分配於各種需求之間,但他們的計算更複雜,因為資源更少,而犯錯的代價更高。」這種比喻讓我們明白,貧窮並非智力或道德的缺陷,而是一組極其嚴苛的生存條件,迫使人在其中做出艱難權衡。 在探討教育時,本書戳破了一個美好但空洞的幻想:只要蓋好學校、讓孩子進去,問題就解決了。實際上,教育品質的低落,使得家長與學生無法看到投資教育的明確回報。如果一個孩子上了幾年學卻仍難以讀寫,那麼讓他早早去工作賺取即時收入,對家庭而言反而是更「理性」的選擇。這形成一種惡性循環:預期回報低,所以投資少;投資少,導致品質低;品質低,又印證了低回報的預期。作者形容,這就像一個農夫因為不相信種子能發芽,所以只撒了很少的種子,結果收成果然很差,於是更堅信自己的判斷...